ガンダムには星の数ほどのモビルスーツが登場する。 ザク、グフ、ドム…無骨で力強いジオンの系譜。 ガンダム、Ζガンダム、νガンダム…連邦の技術の粋を集めた英雄機。 どれもこれもが魅力的で、語り始めれば夜が明ける。
だが、その中でもひときわ異彩を放ち、俺たちの心を掴んで離さない機体があるよな。 そう、アクシズの女王ハマーン・カーンが駆る白き悪魔、キュベレイだ。
正直に白状すると、俺もガンダムにハマりたての頃は、あの有機的なフォルムに戸惑ったクチだ。 「なんだこの丸っこいのは？これがモビルスーツなのか？」ってな。 だが、知れば知るほど、その奥深さにどっぷりハマっちまう。
つい最近も、とあるガンダムのゲームでキュベレイが実装されたんだが、これがもう大変な騒ぎでさ。 俺もなけなしのハロをかき集めて、200連のガチャに挑んだわけだ。 結果は…まあ、ここでは言うまい。 ただ、その性能を検証しているうちに、改めて思い知らされたんだ。
「ああ、やっぱりキュベレイは、ハマーン様は、最高だ」ってな。 画面の向こうの配信者が「過去最高火力です！」なんて叫んでるのを見て、思わずガッツポーズしちまったぜ。
一体、何が俺たちをこれほどまでに惹きつけるのか。 ただ強いだけじゃない、ただ美しいだけじゃない。 その魅力の本質に、今夜はとことん迫ってみようじゃないか。
まず語らなければならないのは、キュベレイの戦闘能力、その特異性だ。 こいつの代名詞といえば、なんと言っても「ファンネル」。 サイコミュ・システムで遠隔操作される小型ビーム砲だ。 今でこそ宇宙世紀ではお馴染みの兵器だが、グリプス戦役の時代において、このオールレンジ攻撃はまさに悪夢だった。
考えてもみてくれ。 屈強なティターンズのパイロットたちが、歴戦のエースたちが、どこからともなく飛んでくる無数のビームになすすべなく撃墜されていく様を。 ビームサーベルを構えても、シールドで防いでも、背後から、側面から、予測不能な角度から死の光が襲い来る。
キュベレイが戦場に現れるだけで、そこは一方的な虐殺の舞台へと変貌するんだ。
この絶望感は、ゲームの世界でも見事に再現されている。 俺が熱くなったゲームでも、対サイコミュ機体に対しては他の追随を許さない圧倒的な火力を叩き出す。 作中の設定をリスペクトした性能調整には、開発陣の「分かってる」感にニヤリとさせられるよな。
ネオ・ジオンの機体で部隊を編成すれば、さらにその火力は跳ね上がる。 ハマーン様が率いたアクシズの、あの頃の栄光を追体験できるんだ。
だが、キュベレイの真髄はただの火力じゃない。 その戦い方そのものにある。 両肩の巨大なバインダーを翼のようにはためかせ、宇宙を優雅に舞う姿は、まるでバレエダンサーのようだ。 敵の弾幕を最小限の動きでひらりひらりとかわし、指先から放たれるビームガンと、背後から忍び寄るファンネルで確実に敵を仕留めていく。
そこには泥臭い戦闘というより、一種の「美学」すら感じられる。 武骨なモビルスーツたちが力と力でぶつかり合う中で、キュベレイの戦いはあまりにも洗練され、そして残酷なまでに美しい。 この機体は、ただの兵器じゃない。
ハマーン・カーンという女王が戦場を支配するための、権威と恐怖の象徴なんだ。
美しきフォルムに宿る、孤高の女王の魂。
キュベレイの性能と並んで語られるべきは、その革新的なデザインだ。 蝶を彷彿とさせる白い流線形のボディ、女性的な曲線を描く装甲、そしてどこか冷たい表情をたたえた頭部。 従来のモビルスーツが持つ「兵器」としての無骨さとは、まったく異なる次元のデザイン。
デザイナーである永野護氏の天才性が爆発した傑作と言っていいだろう。 初めて見た時は度肝を抜かれたが、今ではこのフォルム以外にキュベレイは考えられない。
そして、このあまりにも美しい機体を駆るのが、あのハマーン・カーンであるという事実。 これ以上に完璧な組み合わせがあるだろうか。 ザビ家の遺児ミネバを傀儡とし、巨大組織アクシズ（後のネオ・ジオン）を実質的に支配する若き摂政。
その気高く、冷徹で、一切の妥協を許さない性格は、キュベレイの持つ孤高の美しさと完璧にシンクロしている。
彼女は常に他者を見下し、時には「不愉快だ。 俗物が私に触れるな」とまで言い放つ。 その傲慢とも取れる態度は、彼女が背負ってきた過酷な運命の裏返しでもあるんだ。 ザビ家の再興という重責、大人たちの醜い権力争い、そしてかつての想い人シャア・アズナブルへの複雑な感情。
誰にも本心を明かせず、たった一人で組織の頂点に立ち続ける孤独。 その彼女の魂が、キュベレイという美しい機体に宿っているかのようだ。
白い装甲は彼女の純粋さの象徴であり、同時に他者を寄せ付けない氷の心のようでもある。 ピンクの差し色は、彼女が心の奥底に隠した女性らしさや、かつて抱いた淡い恋心を匂わせる。 キュベレイという機体は、ハマーン・カーンという一人の人間の、複雑で多面的な内面を映し出す鏡なんだ。
だからこそ、俺たちはこの機体に強く、そしてどこか切なく惹きつけられる。
悲劇の終着点、ハマーンが最後に見た夢。
キュベレイの物語は、ハマーン・カーンの物語であり、それは紛れもなく悲劇だ。 『機動戦士ガンダムΖΖ』の終盤、彼女はニュータイプの少年、ジュドー・アーシタと運命的な戦いを繰り広げる。
ハマーンは、ジュドーの中に自分と同じ、あるいはそれ以上のニュータイプの素質を見出し、彼を自分の下に引き入れようと画策する。 それは組織の強化という目的もあっただろうが、それ以上に、自分を理解し得る唯一の存在かもしれないという、孤独な魂の叫びだったんじゃないかと俺は思う。
しかし、ジュドーは彼女のやり方を拒絶する。 「お前のような歪んだ大人の都合で、戦争なんかやってたまるか！」と。
この二人のすれ違いは、見ていて本当に胸が痛む。 もし出会う時代や場所が違えば、二人は最高の理解者になれたかもしれない。 だが、ハマーンはネオ・ジオンの指導者であり、ジュドーは戦いを終わらせようとする少年。
彼らの道が交わることは、決してなかった。
最終決戦、満身創痍のキュベレイでΖΖガンダムに挑むハマーン。 その戦いの最中、彼女はジュドーに己の過去を見せる。 シャアに裏切られ、一人で戦うことを決意した若き日の自分を。 それは彼女の最後のSOSだったのかもしれない。
しかし、ジュドーはそれすらも振り払い、彼女を討つことを選ぶ。
全てを悟ったハマーンは、自らキュベレイをモウサの壁に激突させ、その命を絶つ。 「帰ってきてよかった…強い子に会えて…」。 最期の言葉は、彼女がずっと求めていたもの、そしてついに得られなかったものへの万感の思いが込められていた。
キュベレイは、ハマーン・カーンという「強い女」が、その仮面の下に隠していた脆さ、純粋さ、そして悲しみを乗せて戦い抜いた機体だ。 最強のニュータイプ専用機でありながら、その最期はあまりにも儚く、美しい。 だからこそ、俺たちの記憶に深く、そして鮮烈に刻み込まれているんだ。
さあ、あんたは何を観る？
結局のところ、キュベレイとハマーン・カーンの魅力とは、その圧倒的な「強さ」、常識を覆した「美しさ」、そして見る者の胸を締め付ける「悲劇性」が、奇跡的なバランスで融合している点に尽きる。 それは、数あるガンダム作品の中でも、唯一無二の輝きを放っている。
この記事を読んで、少しでもあんたの魂が揺さぶられたのなら、今週末にでも『機動戦士ガンダムΖΖ』を観返してみてはどうだろうか。 あるいは、まだ観たことがないというのなら、これ以上ない機会だ。 最初は少しコミカルなノリに戸惑うかもしれないが、後半の重厚な人間ドラマは、間違いなくあんたをガンダムの沼のさらに深みへと引きずり込んでくれるはずだ。
もし近所の模型屋で、白い蝶が描かれた箱を見つけたら…それはもう運命だと思ってくれ。 自分の手であの美しいフォルムを組み上げる時間は、何物にも代えがたい至福のひとときになることを保証するぜ。
ガンダムは深い。 だから面白い。 これからも、こうして酒でも酌み交わしながら、熱く語り合っていこうじゃないか。 俺たちのガンダム愛は、永遠なんだからな。
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